Oft wird Qualität einseitig als Produktqualität definiert. Die Basis für Produktqualität sind aber die Abläufe im Unternehmen. Somit ist Produktqualität eng verknüpft mit Prozessqualität.
Unter Prozessmanagement versteht man das Identifizieren, Gestalten, Dokumentieren, Steuern und Verbessern von Geschäftsprozessen.
Prozesse machen nicht an Abteilungsgrenzen halt. Sie sind komplex, verlaufen fachübergreifend und erfordern ein integratives Denken.
Das erste Optimierungspotential besteht oft schon darin, Prozesse zu beschreiben, zu standardisieren (best practise) und konsequent umzusetzen. Laufende Änderungen machen es nötig, auch die Standards laufend anzupassen. Doch das allein ist zu wenig. Ziel ist eine Prozessoptimierung, um zu sicheren und schlanken Prozessen zu gelangen.

Prozessmanagement einzuführen wird häufig auf das methodische Vorgehen reduziert. Nach unserer Erfahrung berührt die Etablierung von Prozessmanagement häufig unternehmenskulturelle oder individuelle Selbstverständnisse (z.B. Wie transparent und nachvollziehbar dürfen Aufgaben sein? Wie stark schränken standardisierte Prozesse meine Kreativität ein? …) und Rollenverständnisse (z.B. Wer ist für die konsequente Einhaltung von Prozessen verantwortlich: die Führungskraft oder der Prozessverantwortliche?). Der Einführungsprozess muss sowohl die prozessual-methodische als auch die strukturell-kulturellen Themen aufgreifen um aus beschriebenen Prozessen gelebte Prozesse zu machen.

Prozessmanagement reduziert Zeit und Kosten bei der Einführung eines ERP
Die Einführung eines ERP wurde zum Zeit-, Kosten- und Ressourcengrab. Bei einer Lessons-Learned-Analyse durch ESPI nach dem Go Life in einem Pilotbereich wurden nicht ausrechende Modulintegration und fehlendes Prozessmanagement als zwei wesentliche Ursachen identifiziert. Es gab unterschiedliche Stände von Ist- und Soll-Prozessen. Die Anwender im Pilotbereich „optimierten“ ohne ausreichende Prozesskenntnis. Durch eine Dokumentation der Prozesse wurde zunächst ein gemeinsames Verständnis der Prozesse und Schnittstellen hergestellt. Das war die notwendige Basis für eine systematische und koordinierte Optimierung der ERP-Prozesse und die Vorbereitung für das Ausrollen des ERP im Unternehmen. Damit wurde zeitgleich Prozessmanagement eingeführt und die Prozesse kontinuierlich verbessert.